TEEV

Sand & Save

Una nueva manera de jugar al golf

Amanece un buen día, sol y buena temperatura, que no es poco para Marzo, apenas 50 minutos de coche nos llevan desde Madrid hasta Escalona. Había oído hablar de Escalona pero no lo conocía, a decir verdad apenas lo vimos al pasar camino del campo de golf pero me gustó, un precioso castillo de estilo mudéjar,  un bonito puente de entrada al pueblo sobre el río, parte de su muralla medieval...

A nuestra llegada fuimos recibidos de forma muy cariñosa por los responsables del club y nos preparamos para conocer el campo.

La verdad es que venía con ciertas reticencias... un recorrido mixto, 9 hoyos largo y 9 pares tres. Yo siempre he sido un poco golfista/friki, amante del espíritu del juego, de su tradición, de lo "auténtico", activista en las cruzadas contra el buggie, los pantalones con bolsillos de explorador, del polo por fuera, del pesca-bolas , de las bolas amarillas e incluso del hándicap... Por eso venia con la sensación de que no iba a jugar a golf, "9 hoyos cortos... menudo petardo". Mis reticencias se hicieron aun mayores al ver la tarjeta, 2.600 escasos metros desde las mas alejadas barras "no creo que sea mi día de golf más divertido". Y hasta aquí llegaron mis malos pensamientos, desde el momento que pinché bola en el tee de 1 y di mi primer golpe hasta el último  putt en el largo par 5 del hoyo 9 sólo disfruté.

Es seguro que con el tiempo maduramos, aprendemos a ver las cosas desde un prisma diferente, a valorar las cosas buenas y sobrellevar las malas. Creo que eso fue lo que hice, disfruté de todo lo bueno que tienen estos nueve primeros hoyos de Escalona, y es mucho. Efectivamente no son largos, de hecho son bastante cortos, pero ¿y qué? Estoy cansado de jugar campos de longitud estándar, insulsos, planos, como fotocopiados, sin peligros ni problemas, diseñados de tal manera que cualquier golpe o fallo sirva para seguir jugando, de tal manera que no haya que pensar en el tee de ningún hoyo puesto que el driver siempre es bueno, el golpe siempre es el mismo... Pero no fue así en Escalona, y eso me gustó, se puede jugar sin driver, se puedo jugar algún hoyo con él, pero la sensación que me dio es que se puede jugar de varias maneras, con mas o menos riesgo.

La responsabilidad de esto la tiene Manuel Piñero, su diseñador, a medida que iba jugando el campo me venía a la mente una frase que oí a Steve Flesch en el Masters, creo que el de 2008, creo que en el hoyo 15, cuando desde una posición complicada arriesgó tirando a bandera por encima del agua; nada mas dar el golpe, se pudo oír a través de la televisión " That's all I have" algo que, en una traducción libre, vendría a decir "No se hacerlo mejor". Pues eso es lo que debió pensar el bueno de Manuel cuando vio la primera vuelta terminada, porque, en mi opinión, no se puede hacer mucho mas de lo que él hizo en es finca.

Cada tee presenta un dilema, fuerza a diseñar una estrategia para afrontar el hoyo con garantías. El cuidado que se ha tenido en el diseño me sorprendió gratamente, la colocación de enormes bunkers de impecable arena blanca, el aprovechamiento del espacio, los obstáculos de agua.... Todo ello hace que sean unos 9 hoyos apetecibles de jugar, divertidos y diferentes.

Yo destacaré el hoyo 2, un par 4 con un gran lago a la derecha que entra en juego en el segundo golpe, precioso segundo golpe.

Otra de las cosas que me gusto fueron sus greenes, muy grandes y con bastante movimiento que dan la oportunidad de diferentes e interesantes posiciones de bandera.

Pasaron los hoyos y con ellos fuimos disfrutando hasta llegar al hoyo 9, largo par 5 bien protegido de casi 500 metros... un buen final para la primera vuelta.

Ahora quedaba la segunda, esos 9 hoyos "cortos" pares 3 que hacían del recorrido una novedad.

Voy a ser sincero y reconoceré que hacía tiempo que no sufría tanto en un campo de golf, y es que, el que piense que va a jugar 9 hoyos de pitch and putt, y va a ir de paseo con un pw un sw y un putt, está muy equivocado.

Los pares tres de esta segunda vuelta son 9 buenos pares tres de cualquier recorrido de 18 hoyos de calidad. Siempre he tenido especial respeto a estos hoyos, son sin duda los más exigentes de un recorrido, y es que aquí no valen los errores. En un par 4 un golpe malo es salvable, incluso 2 malos golpes, en un par 5 hasta tres golpes erráticos pueden darte la opción de salvar el par, pero en un par 3, ay amigo, en un par tres la cosa cambia. Es cierto que jugamos un hierro desde el tee, pero no es menos cierto, que lo normal no es tener 150 metros a la bandera durante 9 hoyos seguidos, además, por algún motivo los greenes de los pares 3 siempre están mejor protegidos... Y aquí pasa lo mismo, 9 tensos golpes desde el tee, donde no hay lugar al fallo, tan excitante como estresante...

Con esta dosis de tensión y sufrimiento, llegamos al final de los 18 hoyos, el que escribe y su acompañante los terminaron en 2 horas 30 minutos, reconozco que hablamos poco y vamos rápido, pero sin ningún esfuerzo se terminará en 3 horas, algo que muchas parejas de golfista agradecerán.

Después de la experiencia y de la comida a la que nos invitaron nuestros amigos de Escalona Golf Village, llegaba el momento de reflexión, de balance... y fue, sin duda muy positivo.

Disfruté de la experiencia, de la vuelta combinada, del diseño del trazado, de la novedad, y del estado del campo, bien cuidado y conservado. Y esto es algo que cada vez valoro más, de un tiempo a esta parte hay 3 cosas por las que juzgo un campo de golf:

1. La originalidad y  versatilidad del recorrido
2. El mantenimiento
3. Que no se eternice la vuelta

Escalona, para mi, cumple estos requisito y por eso me gusta y lo recomiendo.

Hace tiempo que deje de juzgar campos como malos, o fáciles, por dos motivos. Primero por que si yo pienso que un campo es malo, habría que preguntarle al campo que opina de que lo machaque gente como yo... y segundo porque para que un campo sea fácil tendría que ser capaz de hacerle 5 menos cada día, cosa, que no ha pasado aún ni por asomo...

Por eso, me gusta disfrutar de todos los que juego, y Escalona me demostró, una vez más, que a jugar al golf no se debe ir con prejuicios, se debe ir a disfrutar y yo, disfruté.

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